Меч рыба

На сегодняшний день меч-рыба является единственным представителем семейства мечерылых. Свое название меч-рыба, которую нередко называют и рыба-меч, получила благодаря мечевидной форме верхней челюсти.

Как правило, взрослые особи достигают в длину от четырех до четырех с половиной метров, а их вес нередко достигает полтонны. Основным местом обитания меч-рыбы являются субтропические и тропические воды, хотя иногда эта рыба встречается в Азовском и Черном морях.

 

Меч-рыба (лат. Xiphias gladius) – это прирожденный спринтер подводного мира, ведь ее уникальное тело просто создано для «быстрой жизни». Судите сами: удлиненная верхняя челюсть, отсутствие чешуи и мощные боковые кили на хвосте позволяют меч-рыбе развивать скорость до ста тридцати километров в час! Если говорить о брюшных плавниках, то их попросту нет, а хвост рыбы-меч по форме напоминает полумесяц. Заметьте, что у взрослых особей полностью отсутствуют зубы, хотя у молодняка имеются челюстные зубы. Жаберные лепестки меч-рыбы представляют собой сетчатую пластинку.

Отдельного внимания заслуживает копьевидная верхняя челюсть меч-рыбы, которая составляет до трети длины рыбы, и ее предназначение. Например, если рыба-парусник  использует аналогичную челюсть лишь с гидродинамической целью, то есть, для ускорения, то рыбе-меч ее копьевидная челюсть помогает поражать добычу. Лучшим доказательством этого являются перерубленные надвое рыбы и кальмары, обнаруженные в желудке меч-рыбы. Поверьте, несмотря на внешнее сходство и примерно одинаковые размеры, рыба-меч и парусник относятся к различным семействам.

Широко распространенная в тропических и субтропических районах океанов, рыба-меч периодически отправляется в умеренно-теплые воды. Как правило, это происходит во время кормовой миграции. Например, в период миграций рыба-меч встречается и у берегов Исландии, и рядом с Ньюфаундлендом, и в Северном море. Что касается российских вод, то у нас рыба-меч предпочитает кормиться в Азовском и Черном морях.

Также стоит отметить широкий температурный диапазон, которого придерживается рыба-меч: в период откорма этот вид рыб не слишком требователен к теплым водам и нередко встречается в водах с температурой от двенадцати градусов. Ситуация кардинально меняется во время нереста – рыба-меч нерестится лишь в тропических водах, где температура выше двадцати трех градусов.

Высокая плодовитость меч-рыбы действительно поражает, ведь у небольшой самки может быть более пятнадцати миллионов икринок! Из сравнительно крупных икринок выклевываются личинки с коротким рылом, но рыба-меч недаром носит такое имя – челюсть личинок принимает копьевидную форму при достижении «будущей рыбой» длины до восьми миллиметров. По сравнению со взрослыми особями, для которых характерно полное отсутствие чешуи и зубов, у личинок и мальков меч-рыбы наблюдаются грубые чешуйки с маленькими колючими шипами и челюстные зубы.

Рацион личинок этого вида рыб меняется в соответствии с требованиями возраста. Так, если в самом начале развития личинки обходятся только зоопланктоном, то при достижении одного сантиметра в длину личинки переходят на мелкую рыбу. Буквально за первый год жизни молодые особи рыбы-меч достигают более полуметра в длину, а уже к третьему году их «рост» нередко превышает сто сантиметров. В рацион взрослых особей входят и мелкая рыба, обитающая в приповерхностных водах, и такие крупные хищные рыбы, как тунец.

Кстати, меч-рыба может «закусить» и акулой, но это бывает довольно редко. Если говорить о половом созревании, то у рыбы-меч оно происходит на пятом-шестом году жизни.